真っ白な壁の前で生きていた。
壁はただの壁でしかなく、壁以上のなにものでもなかった。
壁はただ固すぎもせず柔らかくもなく、
熱いわけでなく冷たすぎもしないで、
寄りかかれば体重を支え、そうでない時はただそびえていた。









ある時横を見ると、そこには別の壁があった。

その壁には白いところなどまるで残されてはいなかった。
皆無ではなかったが、それは何も手を加えていない壁の白ではなく、
「白く塗られた」色であった。
それはあまりにも色とりどりで、滅茶苦茶で、 不思議で。
目に痛いことはないが、騒がしくて。
まるで、そこだけ違う世界の中。








壁の前には小さな影があった。
彼がこの小さくて広い世界の支配者だった。


色とりどりのペンキを手に持つ彼に、俺は問うた。

「楽しいんですか」







馬鹿にしたのではなく、
問いつめるでもなく、
ただ、疑問。


「ああ」


彼は、ペンキのつまった大きな缶を自分と俺との間に置いた。

「お前もこれ、使いたかったら使っていいぞ」

そうしてそれ以上は何も言わなかった。



「しろ、ではなくて」
「ここは俺だ。お前はお前のところを、好きなだけ塗っていいんだ。ぜんぜん塗らなくたっていいんだ」
「……」


　決めるのはお前だ。
　お前が俺についてくるなら、俺はお前を連れていくし、
　そうでなくたって引き止めたりはしねぇよ。
　お前が決めるお前の道を妨げるのは、俺にもお前にも幸せじゃねぇ。




俺は。


暫く考えて、


理屈ではなく、そのペンキの缶に触れてみたくなった。









「…描けてますか？」

「おー、なかなかじゃねぇか。まぁ、実物はあと五倍は男前だけどな」

「いいえ」

「きっともっと比べられないぐらい男前ですよ」



あなたと俺は、一緒に笑った。
それが俺の幸せで、
それが俺の選んだ道で、
それが俺の選んだ場所だと思った。








「けどここには、俺の想いをこめましたから。…おやびん」


そこから広がる世界を、どのように描こうか。